Tin tức ngày 1 tháng 6, trong trận đấu thứ sáu của Chung kết NBA miền Đông 2024-25, Indiana Pacers đã đánh bại New York Knicks với tỷ số 125-108 trên sân nhà và tiến vào trận chung kết với tỷ số 4-2. Chiến thắng này không thể tách rời khỏi màn trình diễn xuất sắc của toàn đội, và điều khiến người hâm mộ và giới chuyên môn ấn tượng nhất chính là màn trình diễn toàn diện của hậu vệ Andrew Nembhard, đặc biệt là sự hạn chế của cầu thủ chủ chốt Brunson của Knicks ở hàng phòng ngự, có thể nói đây chính là bước ngoặt của trận đấu.

Sau trận đấu, MVP Chung kết miền Đông Pascal Siakam đã đánh giá cao Nembhard trong một cuộc phỏng vấn: " Đây là anh trai tôi, tôi luôn tin tưởng anh ấy. Anh ấy đã vật lộn trước đây, nhưng hôm nay tôi thấy từ đôi mắt của anh ấy rằng anh ấy đã sẵn sàng. Anh ấy tập trung vào phòng thủ trong suốt trận đấu và tràn đầy sức bùng nổ. Có thể chơi như thế này, thực sự, anh chàng này rất đặc biệt. "

Thật vậy, sự đóng góp của Nembhard trong chiến dịch này còn lớn hơn nhiều so với những gì có thể phản ánh đầy đủ trong dữ liệu. Anh ấy đã chơi trong 37 phút rưỡi, thực hiện thành công 6 trong số 12 cú ném , 2 trong số 5 cú ném ba điểm , ghi được 14 điểm, 3 lần bật bóng và 8 lần kiến tạo. Ngoài ra, anh còn đóng góp nhiều pha cướp bóng và 1 lần cản phá nhất trong trận đấu. Giá trị cộng trừ của anh ấy lên tới +25 , ngang bằng với Siakam là người có giá trị cộng trừ cao nhất trong đội. Đặc biệt ở hàng phòng ngự, anh đã thành công trong việc hạn chế Brunson, cầu thủ tấn công chủ chốt của Knicks, khiến anh này nhiều lần gặp khó khăn trong tấn công trong suốt trận đấu, chắc chắn trở thành nhân tố chủ chốt trong chiến thắng của Pacers.

So với cách tổ chức của Haliburton và khả năng ghi bàn hiệu quả của Siakam, vai trò của Nembhard được che giấu nhiều hơn nhưng cũng quan trọng không kém. Với sự kiên trì, tập trung và thực hiện, ông đã chứng minh được giá trị của một cầu thủ có vai trò xuất sắc trong những trận chiến quan trọng. Đối mặt với hàng phòng ngự áp lực cao và những trận đấu với các hậu vệ hàng đầu, anh không hề hoảng sợ mà đọc trận đấu một cách bình tĩnh hơn và phản ứng lại.

Nhìn lại toàn bộ loạt trận, Nembhard không tỏa sáng trong mọi trận đấu, nhưng anh đã tỏa sáng trong trận chiến quan trọng nhất. Chính khả năng bùng nổ trong những pha đối đầu cường độ cao đã giúp anh nhận được sự tin tưởng lớn từ các đồng đội và huấn luyện viên, bao gồm cả Siakam.

Khi Pacers tiến vào Chung kết, vai trò của Nembhard có thể trở nên quan trọng hơn. Khả năng phòng ngự, tầm nhìn xử lý bóng và thực thi chiến thuật của anh sẽ đóng vai trò quyết định trong việc đối mặt với thử thách vô địch miền Tây. Như Siakam đã nói: " Anh ấy thực sự đặc biệt". Cầu thủ trẻ này có thể đang trên con đường tiến tới một sân khấu cao hơn và tên của anh sẽ xuất hiện ngày càng thường xuyên hơn trong sự chú ý của người hâm mộ và giới truyền thông.